A Kawasaki revelou as suas últimas novidades, a Z500 e a Ninja 500, no salão anual EICMA em Milão.

Baseando-se fortemente no DNA dos modelos Ninja 400 e Z400 existentes, ambas as motos apresentam um quadro treliça de aço familiar, suspensão e componentes principais como o depósito de combustível semelhantes. No entanto, apresentam elementos de estilo renovados, distinguindo-os das suas antecessoras.

A Ninja 500, a versão totalmente carenada, apresenta um novo design distinto de nariz e farol em comparação com a antiga Ninja 400. Um exame mais detalhado revela atualizações nos painéis laterais, na seção inferior da carenagem e no assento. A Z500 compartilha uma seção traseira semelhante com condutas de depósito redesenhados e uma carenagem mais compacta com uma unidade de farol menor que a sua antecessora, a Z400.

Apresentados ao lado das suas principais rivais, a CB500 Hornet e a CBR500R da Honda, ambos os modelos da Kawasaki incorporam instrumentos TFT coloridos com conectividade para smartphone e uma porta de alimentação USB-C.

Embora as especificações detalhadas ainda não tenham sido divulgadas pela Kawasaki, espera-se que as dimensões fundamentais estejam alinhadas com a Ninja 400 e Z400. O aumento da capacidade do motor, alcançado através de um curso de 58,6 mm (acima dos 51,8 mm), mantendo o diâmetro de 70 mm do motor de 399 cc anterior, provavelmente terá impacto no binário e na tração em baixas rotações mais do que na potência máxima.

Nos mercados europeus, os modelos “500” são considerados compatíveis com a licença A2, aderindo a uma potência máxima de 48 cv e uma relação potência-peso restrita (0,2 kW por quilograma ou 0,122 cv por libra). Dado que as Ninja 400 e Z400 existentes já estão no limite potência-peso, produzindo 45 cv e pesando 167 kg e 165 kg, respectivamente, o motor maior pode não resultar num aumento significativo de potência. No entanto, é importante notar que o motor de 451 cc da Eliminator produz 5 Nm a mais de binário.