Honda e General Motors em parceria para células de combustível

A Honda estabeleceu uma parceria com o gigante automóvel General Motors para pesquisar células de combustível de hidrogénio, uma alternativa às baterias para alimentar motores elétricos.

Num futuro próximo os motores elétricos substituirão os endotérmicos, mas o que é menos óbvio é como esses motores elétricos serão alimentados. Atualmente, as baterias são usadas para propulsão com baixo impacto ambiental, mas ainda existem grandes problemas de peso, tamanho e descarte, e os fabricantes também estão a explorar outros caminhos.

É justamente nessa perspectiva que a Honda iniciou uma colaboração com a General Motors para pesquisas sobre células a combustível de hidrogénio. A Honda quer alcançar uma produção completamente neutra em carbono até 2050 e planeia oferecer um SUV híbrido CR-V com célula de combustível já no próximo ano.

O hidrogénio é o elemento mais abundante no universo, é obtido a partir da eletrólise da água, e como subproduto da combustão produz apenas água. A desvantagem é que requer muito espaço a bordo do veículo para ser transportado. A alternativa são os veículos com célula de combustível: este usam moléculas de gás em pressões muito altas, entre 5.000 e 10.000 psi, que ocupam menos espaço, mas apresentam novos problemas. A solução poderia ser cartuchos substituíveis como os que estão a ser desenvolvidos pela Toyota: o protótipo é um cilindro de 40 cm de altura e 18 cm de diâmetro, pesa 5 kg quando cheio e pode fornecer 3,3 kWh, enquanto uma bateria baterias de íons de lítio com a mesma capacidade teria as mesmas dimensões, mas pesaria 25 kg a mais – o que numa moto faz diferença.

Kawasaki, Suzuki, Yamaha e TVS também procuram soluções

Já no EICMA do ano passado a Kawasaki apresentou um protótipo baseado na Ninja H2, alimentado por um motor de combustão superalimentado que usa gás pressurizado em vez de combustíveis fósseis; nas bolsas laterais são colocados 10 cilindros de hidrogénio para alimentação.

A Suzuki já mostrou várias gerações de scooters de célula de combustível baseadas na Burgman. A Yamaha está a trabalhando em motores a hidrogénio aplicados a motos e revelou um motor de carro movido a hidrogénio, baseado no belo Lexus RC F e modificado nos injetores, cabeças e coletor de admissão.

Por sua vez, a fabricante indiana TVS, proprietária da Norton e parceira da BMW na produção dos modelos G310, patenteou em julho passado uma scooter com dois cilindros removíveis colocados perto das pernas do condutor.