O responsável pelo desenvolvimento da TVS falou sobre os planos de expansão para a Europa e novos desafios
A gigante automóvel indiana TVS Motor Company continua com os planos de expansão para o mercado Europeu, tendo começado a vender motos na Europa continental no ano passado.
A empresa multibilionária, que começou a fabricar veículos motorizados de duas rodas em 1979, entrou no mercado italiano em maio de 2024 – trazendo uma série de modelos, incluindo as suas motos desportivas monocilíndricas Apache 310 RR e RTR e naked, bem como pequenas motos de passageiros como a scooter elétrica IQube.
“Vemos muitas perspetivas futuras para oferecer uma vasta gama de produtos na Europa”, disse o Vice-presidente Sénior de I&D da TVS, Babu Rengarajan.
A trabalhar na equipa há 38 anos, viu a ascensão da empresa em primeira mão. “A atual linha de produtos que temos serve mais mercados como Itália, Espanha, França, Alemanha e, claro, acredito que, no futuro, com o lançamento de novos produtos, o mercado será muito mais abrangente.”
Apesar da sua história relativamente curta no motociclismo, a empresa foi fundada em 1911 e tem atualmente capacidade para produzir cerca de 4,95 milhões de motociclos e scooters por ano.
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Como tal, são agora o quarto maior fabricante do mundo, com a sua gama Apache vendida em 75 países, e a scooter elétrica IQube a acumular cerca de 4,5 milhões de vendas.
“Temos o nosso próprio projeto de motor, que fabricamos internamente, e investimos fortemente no elétrico, e continuamos a investir”, continuou Rengarajan. Embora ainda não tenha presença de marca própria no Reino Unido, a TVS adquiriu a Norton Motorcycles e produz a família G310 da BMW desde a sua criação.
Também ajudou a desenvolver a mais recente plataforma bicilíndrica 450 da marca alemã, prevista para 2026 como a nova F450GS.
Quanto à Norton, tendo comprado a marca por 16 milhões de libras (18 M€) em abril de 2020, injetou depois mais 100 milhões de libras para uma nova fábrica em Solihull.
Esse valor subiu agora para 200 milhões de libras, (229 M€) enquanto a marca se prepara para lançar uma linha totalmente nova de máquinas com o nome Norton.
“A Norton é uma empresa do nosso grupo. Temos uma equipa [de I&D] sediada no Reino Unido, mas também existe uma equipa técnica da Norton na Índia, e a equipa técnica da TVS também trabalha em estreita colaboração com eles”, continuou o responsável de investigação e desenvolvimento.
Embora ainda não tenha sido totalmente revelado, a Norton confirmou que está a chegar uma linha de motos Euro5+ totalmente homologadas, estando previstas seis motos em três plataformas de motor – incluindo uma superbike V4 com um novo visual, com estreia prevista para a feira EICMA em Milão, em novembro.
Um enorme contraste de desenvolvimento com as monocilíndricas de pequena cilindrada que a TVS produz em massa, Babu diz que tem sido um desafio para a sua equipa – especialmente quando tenta adaptar-se aos atuais padrões de emissões europeus.
“O conhecimento é algo que só se adquire fazendo”, explicou. “Qualquer quantidade de leitura de livros ou benchmarking não ajuda, e é preciso ser criativo. Esta experiência diferenciada precisa de ser a melhor da categoria. Por isso, enfrentamos desafios muito difíceis à medida que alargamos a gama de produtos e, como as legislações estão a tornar-se cada vez mais rigorosas, também é difícil oferecer uma experiência excelente e torná-la amiga do ambiente e sustentável.”
E continuou: “Existem desafios em termos de regulamentos, e na Europa também há uma regulamentação rigorosa dos materiais em termos do que usamos e dos limites percentuais. Isto está a encarecer os produtos, e a Europa também, como mercado, é cara. Por isso, estamos a procurar plataformas globais.”
“Queremos alavancar a nossa escala, queremos alavancar as nossas décadas de experiência em fornecer a melhor qualidade e, assim, aprendemos continuamente”.
Dada a colaboração e as intenções de expansão da TVS, é lógico perguntar se estas novas plataformas Norton poderiam ser incorporadas nas motos da marca TVS no futuro. “As equipas técnicas são muito unidas”, disse Rengarajan. “A nível de grupo, partilhamos muitos padrões internos de engenharia com os nossos colegas da Norton, nos quais se baseiam e trazem consigo a experiência adquirida com as motos grandes que construímos.”
“É uma grande sinergia dentro do grupo TVS de que desfrutamos hoje, e todos os planos futuros estão bem integrados. É algo que está a ser analisado internamente como uma empresa global. Não são divisões isoladas, é um grupo global e estamos certos de que iremos aproveitar toda a expertise global”.
