Raul Fernandez não conseguiu colher os frutos da sólida décima segunda posição que conquistou no Q2, ficando à frente do seu companheiro de equipa mais experiente Miguel Oliveira. Pouco antes do início da corrida de dominfo, as coisas deram errado para o espanhol de 23 anos. O procedimento de partida foi interrompido por causa de Fernández, que mais tarde teve que largar do último lugar da grelha com a moto de reserva. Na corrida já era 17º , tinha alcançado Morbidelli, Nakagami e Marini e também estava à frente de Oliveira e de Jack Miller. Depois veio o colapso – primeiro Fernandez foi superado por Oliveira que conseguiu recuperar o atraso após cumprir a penalização de volta longa e na 17ª volta a corrida terminou para Raúl Fernández que estacionou a sua Aprilia RS-GP na pista desesperado.
“O Raúl tinha um código de erro no seu painel no início. Depois de dois ou três segundos a moto voltou a funcionar, mas teve que sair da grelha de partida o mais rápido possível”. Disse o team manager da Trackhouse, Wilco Zeelenberg, para logo em seguida explicar ao pormenor o que aconteceu: “Por causa do código, ele teve que mudar para a segunda moto porque, dada a mensagem de erro, era muito difícil arrancar com a moto.”
O Raul então teve que dirigir-se para a segunda moto. Depois de algumas voltas com bom ritmo, o pneu traseiro começou a ceder fortemente, e o pneu dianteiro também atingiu rapidamente o seu limite. O companheiro de equipa Oliveira resistiu corajosamente à penalização por volta longa que recebeu após a colisão em novembro e, pelo, menos conseguiu o primeiro ponto no campeonato do mundo para a nova formação do MotoGP dos EUA.
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“O Miguel teve que cumprir a sua penalização e fê-lo na volta 5”, explica Zeelenberg. “Ele perdeu quatro posições, o que é uma punição severa. Os seus tempos por volta foram muito bons porque ele conseguiu guardar os pneus para o final da corrida, o que nem todos os pilotos conseguiram fazer. É claro que o 15º lugar não é onde queremos estar. Mas se olharmos de onde ele veio e se considerarmos o problema do Raul, então temos que estar felizes com esse ponto do Miguel. Concluiu o responsável holandês.
