Atingiu os 287 Km/h apenas devido a derrapagem da traseira
O Projeto Leviathan da Buell, com os seus 400 cv, completou a sua primeira Semana de Velocidade em Bonneville, registando uma velocidade máxima de 287,11 km/h, menos que uma Hayabausa de origem, após uma estreia desafiante nas pistas de sal.
Lembram-se daquela Buell de 400 cv que ia para Bonneville com o objetivo de 402 km/h? Bem, agora já sabemos como foi, e as coisas não correram exatamente como planeado. O Projeto Leviathan tinha como objetivo quebrar a barreira dos 402 km/h, embora a melhor marca registada da moto, que conseguimos encontrar, tenha sido de 287,11 km/h. Isto está obviamente bastante longe do objetivo principal, mas as circunstâncias em torno da primeira tentativa da Leviathan em Bonneville não são claras, com influências externas a contribuir para prejudicar a equipa.
A Buell Leviathan na bancada de trabalho
Para começar, nem a moto nem o seu piloto, Jacob Stark, tinham competido em Bonneville antes. A participação na Speed Week foi a primeira vez que a Leviathan se moveu por conta própria fora dos testes e do dinamómetro, enquanto Stark nunca tinha pilotado no sal. Antes mesmo da equipa poder começar a procurar grandes números, teve de passar pelo processo de licenciamento de Bonneville, que exige que os pilotos demonstrem que conseguem controlar as suas máquinas a velocidades crescentes. A primeira tentativa foi propositadamente simples, uma vez que Stark precisava de manter mais de 200 km/h para garantir uma licença “D”, e a equipa optou por uma abordagem direta, com uma mudança rápida para a segunda velocidade antes de regressar às boxes para inspeção e ajustes.
Aparentemente, esta primeira tentativa decorreu sem problemas, mas as coisas complicaram-se consideravelmente quando foi introduzida a terceira velocidade.
Não há evidência científica que comprove que um moicano tingido o faça ir mais depressa. Buell afirma que o comportamento da Leviathan mudou drasticamente quando Stark levou a moto a mais de 240 km/h na marca das duas milhas (3,2 km).
A equipa enfrentou então uma série de desafios técnicos e correções nos dias seguintes, enquanto trabalhava para preparar a moto para velocidades mais elevadas. A quarta velocidade foi o obstáculo seguinte. O problema era que a seleção da quarta velocidade resultava em velocidades da roda traseira superiores a 320 km/h (200 mph), mesmo que a própria moto estivesse a circular consideravelmente mais devagar.
Mas a equipa não está a correr riscos. Isto significava que Stark tinha de aprender a controlar o Leviathan enquanto, na prática, realizava uma derrapagem controlada a mais de 280 km/h (175 mph).
É provavelmente justo dizer que isto não foi abordado no teste padrão de motociclos. Por fim, Stark garantiu a licença ‘B’ necessária para se qualificar para o Long Course, dando à equipa cinco milhas para acelerar, em vez das distâncias mais curtas de duas milhas e duas milhas e um quarto utilizadas durante as etapas anteriores.
A equipa registou então a sua melhor velocidade do evento, a 178,531 mph. Esse número precisa de ser colocado em contexto. A Leviathan foi construída com um objectivo declarado de mais de 250 mph, e a Buell afirma que a plataforma 1190 turboalimentada produz mais de 401 cv na roda traseira, juntamente com mais de 215 lb-ft de binário. No papel, pelo menos, deveria haver muito mais por vir.
O problema é que Bonneville não é um dinamómetro, e obter 400 cv de uma moto é uma coisa, mas colocar essa potência no sal, mantendo a roda traseira sob controlo a mais de 320 km/h, é uma proposta completamente diferente. A equipa também teve de lidar com a realidade de desenvolver uma moto de velocidade terrestre totalmente nova em condições de competição. Buell afirma que vários problemas técnicos exigiram correções ao longo do evento, enquanto Stark aprendia simultaneamente a pilotar uma máquina que se comporta de forma muito diferente à medida que a sua velocidade aumenta. O projeto Leviathan começou originalmente como um protótipo da Super Cruiser, com o CEO da Buell, Bill Melvin, a dar carta branca a Stark para libertar a plataforma 1190. A máquina resultante combina o chassis da Super Cruiser com a carroçaria da Hammerhead e da 1190RS, suspensão FOX, jantes de alumínio forjado e cubos de coroa personalizados concebidos para um limite mecânico declarado de 480 km/h (300 mph).
A Buell Leviathan
Sempre foi um projeto ambicioso, e a Bonneville Speed Week 2026 parece ter sido tanto sobre aprender o que a Leviathan pode realmente fazer como sobre estabelecer uma velocidade máxima que chamasse a atenção dos media. O próprio resumo do acontecimento feito por Buell é apropriadamente modesto: “A Besta sabe a sal.” Embora isso possa ser verdade, certamente ainda não atingiu o seu potencial máximo. A melhor marca de 178,531 mph está muito longe da ambição original de 250 mph, mas a Leviathan provou que consegue correr no sal, o seu piloto obteve as licenças necessárias e a equipa tem uma ideia muito melhor do que precisa de ser corrigido antes da próxima tentativa. A verdadeira questão agora não é se uma Buell de 400 cv pode atingir 250 mph no papel. É se a Buell consegue transformar toda esta potência do dinamómetro num movimento para a frente sem patinar.
