Vamos analisar o motor de três cilindros e ver as suas vantagens e desvantagens
O motor de três cilindros em linha é um motor de combustão interna com três cilindros dispostos numa única fila, sendo comum empregá-los em motores até aos 1000 cc, também nos automóveis. Na história do motor de três cilindros, há um fabricante de motos que em particular se destaca: a marca de motos Triumph, hoje com uma profusão de modelos com motores triplos. Depois do fabricante de Hinckley, no Reino Unido, trazer a Trident 750 para o mercado em 1991, foi dado o sinal de partida para toda uma série de modelos de três cilindros que ainda estão no mercado hoje. A ramificação atual mais conhecida e mais potente deste conceito é provavelmente a Triumph Speed Triple 1200 RS com 180cv.
Com a sua entrega de potência uniforme e harmoniosa, o três cilindros é popular entre muitos grupos de motociclistas e atende às preferências de muitos. Modelos como a Triumph Rocket 3R com cilindrada superior a 2 litros mostram até onde é possível chegar com este tipo de configuração. A menor versão atual do motor de três cilindros até hoje pode ser encontrada na Triumph nos modelos Trident 660 ou Tiger Sport 660. Mas outros fabricantes, como a MV Agusta, também optaram com uma solução semelhante, como é o caso das Brutale 800 RR de motor triplo. Resta saber como e de que forma este conceito evoluirá, para cima ou para baixo em termos de cilindrada e desempenhos. A Yamaha também lançou o seu fabuloso motor CP3, que reúne exatamente as características vantagens dum triplo, usado por exemplo nas R9 ou Tracer 9. De facto, a Yamaha foi das primeiras a utilizar o formato na sua XS750 de 1976, (abaixo) mas claro, a Triumph já tinha a fabulosa Trident 750 de 1968. Ultimamente, várias motos chinesas também começaram a apresentar modelos com motores triplos.
Características do motor triplo
As características do motor de três cilindros são indiscutivelmente mais próximas das de um motor de quatro cilindros do que de um motor de dois cilindros, embora muitas vezes se diga que o motor de três cilindros combina o melhor de um motor de dois e quatro cilindros.
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O motor triplo tem uma capacidade de rotação semelhante a um quatro cilindros, e em termos de sonoridade o três cilindros encontra mais facilmente novos fãs do que os blocos de quatro cilindros, graças ao seu som áspero e característico. Ao mesmo tempo, o três cilindros tem mais torque na faixa de rotação mais baixa do motor e oferece mais força de tração, de modo que a passagem de caixa no ponto crítico precisa é menos importante. Outra vantagem a considerar é que a unidade motriz de três cilindros, comparativamente, é um dos conceitos de motor mais baratos e mais compactos de construir, graças a usar menos materiais, menos peças móveis e acabar por ter uma forma menor, podendo ser mais compacto.
O combustível também é economizado graças a menos peças móveis no seu interior. Comparado com o motor bicilíndrico, o motor triplo também roda mais suave e não reclama mesmo em velocidades baixas (mas não muito baixas). É claro que nem tudo neste conceito de motor é imbatível: comparado ao seu grande irmão de quatro cilindros, o três cilindros não atinge as mesmas velocidades na faixa superior de rotações. Não é excelente, mas é muito equilibrado, cobrindo uma ampla gama de preferências e conseguindo desempenhos notáveis. Não é por caso que o motor triplo da Triumph é utilizado no Campeonato do Mundo de Moto2.
Do lado menos, as vibrações secundárias nos motores de 3 cilindros são inerentes ao seu próprio funcionamento e resultam da falta de cilindros “gémeos”. Como têm um número ímpar, os pistões nunca estão alinhados em direções opostas simétricas (ao contrário dos de 4 cilindros), criando um desequilíbrio natural que exige componentes de absorção específicos. O que são as vibrações secundárias? Num motor de 3 cilindros em linha, os pistões movem-se a diferentes tempos. Quando um pistão está no Ponto Morto Superior (PMS), os outros dois estão em posições desfasadas.
Isso gera forças de inércia primárias e secundárias que tendem a desiquilibrar o motor: Movimentos de cima para baixo que causam um balanço geral e forças de inércia secundárias que se manifestam como vibrações de alta frequência geradas pela aceleração e desaceleração rápida dos pistões, devido ao movimento da biela e à inclinação da cambota.
Como é impossível eliminar 100% da vibração de um motor de 3 cilindros apenas através do design, as marcas utilizam por vezes sistemas de amortecimento complexos, como veios balanceiros, para evitar que o ruído ou a trepidação cheguem ao condutor.
Recentemente, o motor triplo de 765cc da Triumph, derivado da Street Triple RS de produção e empregue na classe intermédia do MotoGP, foi aumentado nas rotações, potência e desempenho. Os últimos desenvolvimentos colocaram este motor com um aumento de 5 cv na potência máxima e mais 400 rpm. Isto foi conseguido com alterações na extremidade superior do motor, aumentando a taxa de compressão com uma nova cabeça de cilindro, válvulas mais longas para aumentar a elevação, juntamente com um novo perfil de árvore de cames e molas de válvula revistas. Para manter o impressionante recorde de fiabilidade do motor – que já completou quase um milhão de quilómetros na Moto2 -, outras melhorias concentraram-se nos pistões, bielas e cambota para lidar com a pressão mais alta do pistão de 90 BAR (acima de 85 BAR).
Os motores de dois tempos de três cilindros também foram no passado, a opção escolhida pela Suzuki e pela Kawasaki em alguns modelos de motos a 2 tempos.
Vantagens do motor de três cilindros
+ Mais veloz a subir de regime que um motor de dois cilindros
+ Tem mais saída que um motor quatro cilindros usando menos peças internas
+ Sonoridade poderosa e característica
+ Funcionamento suave e silencioso
Desvantagens do motor de três cilindros
– Menor capacidade de rotação na faixa de velocidade superior
– Pode fornecer menos potência na faixa de baixa velocidade do que um bicilíndrico bem ajustado
À medida que as técnicas de maquinação por tornos CNC controlados eletronicamente permitem fabricar pelças com maior precisão e tolerâncias menores, as desvantagens do motor triplo são minimizadas e o formato estará connosco decerto por muito tempo ainda.
