Nascida da ideia de proporcionar aos jovens uma moto bonita, ágil e leve, mas também confortável para passeios e, acima de tudo, confiável e incansável, a Laverda LZ 125 foi proposta no início dos anos 80 como uma alternativa económica à mais famosa (e elegante) Zündapp KS.
A ideia foi sugerida, como o próprio Piero Laverda lembra, por jovens turistas alemães que, depois de atravessar o Passo do Brennero, desciam pelo Veneto para chegar à costa do Adriático aos comandos de pequenas motos Zündapp de 50 e 80 cc. Motos extremamente confiáveis, bem diferentes das 125 italianas refrigeradas a ar, que eram frágeis e frequentemente gripavam.
“ No mesmo período ”, explicou o fundador e proprietário da Laverda, “ decidimos optar por uma estratégia corporativa de produtos, visando preparar e fidelizar clientes. Tínhamos que nos concentrar em motores de pequeno e médio porte, para então incentivar a transição desses jovens motociclistas para modelos de maior cilindrada, obviamente da nossa linha de produção. Foi por esse motivo ”, continua Piero, “ que em junho de 1977, regressando de uma viagem de negócios ao norte da Europa, o meu irmão Massimo e eu decidimos parar em Munique, na sede da Zündapp, para ilustrar a nossa ideia ”. Uma ideia que, como os meses seguintes demonstraram, provou ser vencedora: combinar o apelo e o charme das motos italianas com um motor confiável, robusto, de alto desempenho, refrigerado a líquido e, estava claro, com a marca Zündapp .
O acordo foi bem recebido, tanto que pouco depois a pequena 125 LZ (onde o L significa Laverda e o Z, Zündapp) já estava pronta para sua apresentação oficial, que ocorreu poucas semanas depois no 45º Salão Internacional da Bicicleta e Motociclo de Milão.
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Um sucesso imediato
Em Milão, ao lado das suas irmãs maiores, a pequena LZ não parecia deslocada, pelo contrário, era marcante, parecia convidativa e bem proporcionado. Os pedidos chegam em grande quantidade, tanto que colocam a empresa italiana em dificuldades. No verão de 1978, apenas alguns meses após a sua apresentação, o primeiro lote de 400 motos foi produzido , logo seguido por outras 200 equipadas com o motor Zündapp monocilíndrico de 175 cc. Deixando de lado estas últimas, que são quase completamente ignoradas em Itália, as 125 também são populares entre os profissionais.
As opiniões são unânimes: ágil, rápida, leve, confortável e confiável. Elas são boas para usar na cidade, mas também para viagens de longa distância. E também proporcionam satisfação na condução desportiva. Os únicos defeitos são a caixa de velocidades, lenta e imprecisa, a embraiagem, um pouco “dura”, a suspensão, demasiado dura, e o sistema eléctrico, considerado de concepção antiga. A cereja do bolo era o preço: apenas 1.790.000 liras.
Os novos motores
Os novos motores , produzidos pela Laverda em vez da Zündapp, que continuou a fornecer a unidade térmica, chegaram principalmente como resultado dos muitos problemas encontrados com a caixa de velocidades , o verdadeiro calcanhar de Aquiles da marca alemã.
“A relação de trabalho com a Zündapp e a sua gerência ”, lembra Massimo Laverda,“ sempre foi excelente e, em alguns aspectos, exemplar em seriedade profissional. Alguns anos após o início da colaboração, no entanto, solicitamos uma transmissão e engrenagens mais modernas, em sintonia com os tempos. ” Entretanto, esse pedido não foi aceite devido ao pequeno número de encomendas, insuficientes para justificar os investimentos necessários à sua construção. “ Então ”, explica o fundador da empresa italiana, “ iniciamos um programa de trabalho em duas fases. A primeira levou ao modelo 125 LB com cabeça e cilindro Zündapp , mas com um novo cárter e caixa de 5 velocidades fabricados pela Laverda. A segunda levou ao modelo 125 LB1 com um motor inteiramente projetado e construído em Breganze, incluindo cabeça e cilindro ”. Embora feitos desta forma, os novos modelos, embora valiosos, não conseguiram alcançar o mesmo sucesso que as primeiros LZs, principalmente devido à mudança de anos, gostos e modas…
