Alargamento da gama aumenta autonomia do Grupo KTM
A gigante das suspensões WP expande-se para os sistemas de travagem, com 19 novos componentes especificamente destinados a motos de alta performance. A WP passou décadas a ser o braço de suspensão da KTM e de outros fabricantes de topo. Agora, ela também quer ter uma voz ativa no que realmente para as motos.
A empresa, originalmente fundada na holanda como ‘White Power’ mas mudada depois para WP por razões óbvias, antes de ser adquirida pela KTM austríaca, lançou oficialmente a WP Braking Systems, apresentando uma nova família de 19 componentes de travagem concebidos especificamente para aplicações OEM de alto desempenho.
Esta não é uma incursão passageira. A WP afirma que a entrada no mercado dos travões foi motivada pela necessidade de um sistema concebido especificamente para satisfazer as exigências da KTM, em vez de adaptar componentes de terceiros.
Para tal, a empresa reuniu uma equipa interna de 11 especialistas em travões, cada um com mais de 20 anos de experiência, com o apoio de instalações de desenvolvimento CAD, prototipagem e validação numa unidade de produção de 6.000 m². A expressão-chave aqui é “integração vertical completa”. A WP está a tratar de tudo internamente, desde a trançagem e extrusão dos tubos até à maquinação, anodização e montagem final.
Existe ainda uma linha de anodização dedicada de 100 metros para acabamento de superfícies. A capacidade de produção está definida em cerca de 300.000 sistemas de travagem e 1,5 milhões de tubos de travão por ano, o que dá uma ideia clara da escala que este projeto visa. O próprio hardware concentra-se fortemente na redução de peso e na gestão térmica, para oferecer um desempenho de travagem de motos de grande porte em máquinas de alta e baixa cilindrada.
Um dos componentes principais é uma nova pinça radial dianteira de quatro pistões com apenas 740 gramas. A pinça utiliza um design compacto com ponte central para maximizar a rigidez, mantendo o corpo suficientemente estreito para funcionar com rodas raiadas. Os materiais e acabamentos parecem estar à altura da concorrência, com corpos de pinça em alumínio fundido, pistões em alumínio anodizado duro, vedantes quadrados e anti-pó em EPDM e uma opção de pastilhas sinterizadas ou orgânicas.
A WP está também a introduzir um novo cilindro mestre radial destinado a classes de motores mais pequenas, trazendo tecnologia derivada das corridas para motos que normalmente se contentam com configurações mais simples. Embora a mudança seja atribuída à necessidade da KTM de travões concebidos especificamente para este fim, provavelmente também tem muito a ver com a redução de custos.
Os problemas financeiros da KTM estão a diminuir no retrovisor, mas certamente ainda estão à vista. A internalização da produção para a nova divisão da WP significa que a KTM não tem de comprar à Brembo ou à J.Juan. Podem até conseguir vender alguns sistemas a outros fabricantes, outra medida que pode ajudar a equilibrar as contas.
