Vamos pela idade ou pela condição aparente?
Notem que esta questão surge com bastante frequência em conversas de motards, e parece haver várias filosofias e muitas opiniões contraditórias. Algumas pessoas dizem para trocar o capacete a cada cinco anos, independentemente de qualquer coisa, enquanto outras continuam a usar o mesmo durante 10 anos.
A grande divisória Na verdade, não há uma resposta linear sobre a duração dum capacete, antes, depende de vários fatores: O primeiro é uma grande linha divisória entre policarbonato e fibra/compósitos.
Um capacete de policarbonato (vulgo, plástico) é sensível aos raios UV do sol e a calota vai ressequindo, sem que qualquer dano aparente seja visível a olho nu. Também pode reagir a diluentes, pelo que não deve ser pintado. Colocaria 6 anos como uma vida teórica máxima neste caso.
Já um capacete de fibra ou compósitos de fibra de carbono não tem vida teórica, e pode durar décadas, sendo a condição dos periféricos como a viseira ou fivela mais importante que a da calota.
Em ambos, o grande sinal vermelho é se o capacete já sofreu algum acidente. Para compreender isso, é preciso entender o que cada componente faz: A calota exterior protege de perfurações, impactos contra objetos contundentes ou frição a alta velocidade. Mas o que protege o cérebro de impactos é o forro interior de EPS ou polistireno expandido (vulgo esferovite) que absorve pancadas. Este só se comprime uma vez e, portanto, perde parte da capacidade de absorção após um impacto.
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Confusão legítima Daqui advém uma das maiores confusões; se devemos substituir um capacete por ele ter caído ao chão. Quando o capacete cai ao chão vazio (i.e., sem uma cabeça dentro!), não houve compressão do interior, portanto, a menos que tenha sido de uma grande altura ou mostre uma racha na calota, está perfeitamente bem. Estas são as grandes considerações a ter, que depois são afetadas por variáveis, que passamos a enumerar:
Desde logo, com que frequência se anda com o capacete. Em uso diário, um capacete começa a mostrar desgaste após dois anos, por muito bom que seja. Quando temos vários e os tiramos da prateleira, onde estavam guardados no saco, de dois em dois meses para um passeio, a história é outra, muito diferente… Depois, a forma como é armazenado também é muito importante (o calor e os raios UV podem acelerar o desgaste).
Se o forro interior está comprimido ou ressequido e o capacete está largo e já não se ajusta corretamente é uma das considerações mais importantes.
Uma coisa em que a maioria dos motociclistas concorda é que, se o seu capacete sofreu um impacto significativo, está na altura de o trocar — mesmo que pareça estar em bom estado por fora. O forro EPS pode ser danificado internamente sem fissuras visíveis. Depois, a condição do fecho, correia e fivela e, claro, da viseira. Uma viseira riscada é um perigo por diminuir a tão preciosa visibilidade, especialmente quando leva com o sol de frente de repente e se resume a uma explosão de riscos que nos cegam momentaneamente.
Há alguns hábitos que também parecem ajudar a prolongar a vida útil de um capacete: Guarde-o num local fresco e seco. Mantenha o exterior polido (spray dos móveis é ideal). Limpe o forro e a viseira regularmente. Não o deixe exposto ao calor dentro de um carro ou pendurado no guiador. Verifique a correia de queixo e o mecanismo da viseira de vez em quando, que pode ser lubrificado com um bocadinho de silicone.
Pessoalmente, acho que o ajuste é tão importante como a idade. Um capacete folgado porque o acolchoamento está gasto, provavelmente não oferece a mesma proteção que antes.
E quanto a vocês? Com que frequência trocam de capacete? Alguma vez trocaram um simplesmente por o ter deixado cair? Seguem a recomendação dos 5 anos ou baseiam-se na condição do capacete?
