O Presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António, Álvaro Araújo, fala da prova que começa amanhã, e do seu impacto na região
A terceira edição da prova começa hoje em Monte Gordo com as verificações técnicas. Quisemos ouvir como é vista pelo organização, e como se tem desenrolado toda a preparação… aqui fica a entrevista com o Presidente da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António, Álvaro Araújo.
“As primeiras edições demonstraram um impacto económico muito relevante para o concelho. Para além dos indicadores positivos recolhidos junto de
empresários locais, existe agora uma parceria formal com a Universidade do Algarve, que está a avaliar de forma académica e rigorosa o impacto do
evento na economia local e regional. Os dados preliminares confirmam que a Sand Race tem impulsionado a hotelaria, a restauração e o comércio, criando
benefícios reais num período tradicionalmente menos movimentado.”
Ou seja, o evento tem capacidade para atrair visitantes fora da época alta…
Sim, de forma muito expressiva. A realização da Sand Race em novembro tem sido determinante para trazer visitantes ao concelho numa altura de menor ocupação. Monte Gordo registou um aumento claro de movimento, com visitantes nacionais e internacionais, prolongando a dinâmica turística para além da época balnear.
Como viram a reação do público e avaliação do evento?
O público tem respondido de forma extraordinária. As zonas de espetáculo estiveram sempre bem preenchidas e a experiência global foi muito positiva. A conjugação entre a praia, a emoção das corridas e o programa de animação tem agradado a famílias, entusia0stas e curiosos, reforçando a notoriedade do
evento.
Desde a primeira edição, houve melhorias implementadas para concorrentes e público?
Desde a primeira edição, foram introduzidas várias melhorias. O circuito foi otimizado, as áreas técnicas foram reorganizadas para maior eficiência e
reforçaram-se as condições de segurança e acolhimento aos pilotos. Para o público, reforçaram-se as zonas de observação, a sinalética e os acessos,
além de se ter ampliado o programa de animação. O resultado é uma experiência mais confortável, segura e envolvente.
E quanto a preocupações ambientais e medidas de proteção?
O município e a organização têm uma preocupação constante com a preservação ambiental. Existe um plano específico de proteção e valorização ambiental, que inclui monitorização das áreas intervencionadas, delimitação rigorosa das zonas de circulação, recuperação pós-evento e práticas sustentáveis que minimizam o impacto sobre o areal. Todo o processo é acompanhado pelas entidades competentes, garantindo que a prova decorre em respeito pelo território e pelos ecossistemas sensíveis da praia.
Como surgiu a ideia de receber a corrida em Monte Gordo?
Monte Gordo oferece condições naturais excecionais para corridas em areia: um areal amplo, excelentes acessos e um cenário que permite criar um circuito
único. A Câmara Municipal, em articulação com o ACP, identificou estas características e viu na prova uma oportunidade estratégica para dinamizar o concelho fora da época alta e colocar Vila Real de Santo António no mapa internacional das competições de areia. A aposta revelou-se acertada desde o primeiro momento.
Qual tem sido a evolução do número de concorrentes?
Tem havido um crescimento progressivo das inscrições e, em 2025, esse aumento torna-se ainda mais significativo, com mais pilotos a participar nas várias categorias. Este crescimento demonstra a consolidação da prova e o reconhecimento internacional da etapa portuguesa, agora integrada no Campeonato do Mundo de Corridas em Areia, o que naturalmente atrai mais equipas, mais competitividade e maior projeção.
Qual foi o balanço global e perspetivas de continuidade
O balanço é claramente positivo. A Sand Race consolidou-se como um evento estruturante para o concelho, com impacto económico, turístico e desportivo. O
reconhecimento dos pilotos, da FIM, do ACP e do público reforça a importância desta etapa no calendário internacional. As perspetivas de continuidade são
excelentes, e o município está totalmente empenhado em melhorar, inovar e valorizar cada edição, sempre com responsabilidade ambiental e impacto positivo na comunidade.
O nosso agradecimento à A2 Comunicação pela agilização desta entrevista.
